日本ハムは１１日、沖縄県名護市で阪神との練習試合を行った。新庄監督は現役時代の古巣を相手に「勢いをつけさせるムードづくり」と打順を福引で決め、試合途中にはバックスクリーンの横から選手を観察。派手な動きで２５００人のファンの注目を集めつつ、その裏では明確な意図を持って采配を振った。
一回の攻撃では阪神先発の藤浪に対し「ベンチの選手になぜ失敗するか考えさせたかった」と３者連続でセーフティーバントを指示。速球に押され、三者凡退に終わったが「プロが失敗を見たら、俺だったらこうするって頭の中で修正するんです」と、対戦がなかった打者にも経験値を分け与えた。
