エースが順調に歩みを進めている。ソフトバンクの千賀が５日、宮崎市でのキャンプで初めて正捕手の甲斐を座らせて７０球を投じた。３年ぶりにけがもなく、久々に仕上がりの早さを示し「昨シーズンよりも、間違いなくいい状態」と手応えを口にした。
伸びのある速球に加えて今季の鍵になりそうな変化球も投じた。昨季も一時期試したシンカーを本格的に導入する構えで、甲斐とも球筋を入念に確認。「幅を広げるためにいろんな球種があった方がいい。真っすぐとフォークボールだけというのは僕も、見ている人も飽きていると思う」と意欲的だ。球を受けた甲斐も「きょう捕って安心した」と口元が緩んだ。
